En la Jaula

¿Por qué elegí esta novela para arrancar la colección?

En la jaula es una suerte de aproximación moderna al romance sentimental. Retrospectivamente, podemos reconocer en la obra algunos rasgos que anticipan la evolución de la novela durante el siglo XX e, incluso, las obsesiones de nuestra propia era.

Ya Dickens había evolucionado desde la sátira hacia la novela-problema, donde las grandes esperanzas se proyectaban ambiguamente hacia un futuro impreciso. Aun así, el mercado se saturó, fatalmente, de sensacionalistas potboilers de diversos géneros, desde los penny dreadfuls hasta los romance serials, donde las lectoras encontraban una forma de emancipación imaginaria, vivían aventuras, exploraban deseos y experimentaban fantasías de poder. Pero esas mismas historias, consistentemente, no hacían sino reafirmar los límites del sistema. Uno de los tantos rasgos modernistas de James es justamente esta inversión o frustración de expectativas para movilizar al lector y forzarlo a rever sus concepciones tanto estéticas como morales. Es una forma temprana de lo que más tarde se llamará «distanciamiento».