¿Cómo saber si la portada de tu libro funciona?

Qué querés averiguar

Con la tapa abierta en la computadora, conocemos el libro y sabemos dónde buscar cada cosa. Quien la encuentra por primera vez puede verla reducida, entre otras cubiertas, sin saber todavía de qué se trata el libro. En esa situación, el título y la imagen pueden darle una primera idea y llevarlo a averiguar más. Al probar la portada, miramos qué se alcanza a leer, qué clase de libro hace imaginar y cómo se presenta junto a otros. Achicarla, compararla y mostrársela a alguien que no conoce la historia nos deja observar dificultades distintas.

Una opinión sobre el dibujo y una compra son respuestas diferentes. La guía de Nielsen Norman Group sobre diseño visual, citada en las fuentes, desarrolla esa distinción entre opiniones y comportamiento. Las pruebas de portada ayudan a entender cómo se presenta el libro, pero sus resultados no demuestran cuánto va a vender. Para examinar después qué hacen las personas al ver un anuncio, podés seguir con la diferencia entre clics y compras.

Al tamaño en que se va a ver

La tapa abierta a pantalla completa puede parecer clarísima. Mirá cuánto espacio ocupa la imagen de un libro en la página donde pensás ofrecerlo y reducí tu tapa a un tamaño parecido. Fijate qué queda: quizás el título desaparezca, dos figuras se confundan o el fondo se vuelva una mancha.

Tapa de partida

Se muestra a 240 píxeles de ancho.

La misma tapa reducida

Se muestra a 120 píxeles de ancho.

Prueba con letras más oscuras

Se mantiene el ancho de 120 píxeles y sólo se oscurece el título.

La casa de enfrente y Ana Vidal son nombres ficticios de este ejemplo propio. Los tamaños permiten comparar la reducción; no son una medida exigida por Amazon. Mirá qué palabras alcanzás a leer en las dos muestras pequeñas. Cambiar el contraste puede facilitar esa lectura, pero la comparación no demuestra que una tapa venda más.

Si las letras y el fondo tienen tonos parecidos, probá aumentar el contraste. Si varias imágenes llaman la atención con la misma intensidad, volvé a lo que querés mostrar en la tapa. Elegí qué elemento es el más importante para presentar esa idea y mirá cómo participan los demás: si ayudan a ubicarlo, agregan algo que querés decir o hacen más difícil distinguirlo. La tapa puede sugerir una situación o un clima sin incluir a todos los personajes y todas las escenas.

Para la edición en papel, comprobá también las medidas de la cubierta completa y mirá una prueba física. El lomo, la contratapa y los materiales introducen cosas que la miniatura no muestra. Conviene decidir el formato del libro antes de cerrar esos archivos.

Junto a otros libros

Reuní varias portadas del género y miralas con la tuya, todas al mismo tamaño. Compará el uso del título, las imágenes y los espacios. ¿Tu propuesta hace esperar una lectura parecida o parece pertenecer a otro conjunto?

Una novela de terror presentada como una comedia romántica puede llevar a una expectativa equivocada. Podés apartarte de los recursos habituales del género, pero al conocerlos tenés algo concreto con lo que comparar tu propuesta. Así podés mirar qué detalles modificaste y qué idea del libro sugieren ahora.

Frente a alguien que no conoce la historia

Mostrá la tapa a alguien que no conoce la historia, sin explicar la trama. Preguntá de qué cree que trata y qué clase de lectura espera. Después pedile que explique qué vio en la tapa para hacerse esa idea. Un «me gusta» puede ser sincero y, aun así, no decir qué libro imagina esa persona ni qué parte de la tapa le hizo esperarlo.

Una preferencia aislada no representa a los lectores. Pero si varias personas se confunden con lo mismo, hay algo para volver a mirar: las letras, el género que sugiere la imagen o la manera de combinarlos. Anotá qué esperaba cada persona y qué detalle señaló y guardá esa devolución junto a la versión que le mostraste. Al revisar el diseño podés volver a un problema y a la tapa que lo produjo, en lugar de contar sólo votos.

Al desarrollar o adaptar una portada en Mississippi, podemos trabajar sobre esas dificultades concretas. Si el título se pierde al reducirlo, la prueba vuelve sobre las letras y el fondo, mientras que, si la imagen hace esperar otra clase de libro, la revisión vuelve a lo que sugiere junto con el título. Así la consulta sobre el diseño tiene algo más preciso que una elección entre «me gusta» y «no me gusta».

Si vas a vender una edición que interesa también como objeto, seguí con las funciones de cada versión. Y para evaluar su resultado comercial, distinguí lo que la gente opinó de lo que efectivamente hizo.