Cómo elegir una composición para la portada de tu libro

Distintas maneras de entrar en el mismo libro

Podemos diseñar una tapa en la que las palabras del título sean lo primero que se ve, o trabajar con imágenes que sugieran algo de la historia. Incluso una misma fotografía puede producir impresiones diferentes al aparecer junto a otro título. Para elegir cómo vamos a presentar el libro, podemos preparar bocetos que nos permitan mirar qué idea da cada composición, antes de decidir cuántos elementos debería tener.

Tomemos una novela imaginaria, La casa prestada: una familia pasa el verano en una vivienda que siente ajena. Podríamos mostrar la casa, trabajar con las palabras del título o componer una imagen con fragmentos que sugieran esa incomodidad. Las tres propuestas permiten hablar de la misma novela, aunque ponen la atención en lugares diferentes.

Para los bocetos de esta novela podemos elegir la extrañeza de pasar el verano en un lugar que sigue sintiéndose ajeno. Esa elección nos da algo concreto para mirar después en las letras y en las imágenes; si quisiéramos otro tono, tendríamos que volver a examinar las mismas propuestas desde esa intención. Un boceto con las palabras reales y una escala aproximada alcanza para comenzar esa conversación. La terminación detallada puede esperar hasta que sepamos por qué vale la pena seguir una de esas ideas.

Cuando el título hace de imagen

Para la tapa hecha sólo con letras, podemos probar qué pasa al separar las palabras de La casa prestada. Una posibilidad es escribir «la casa» como un bloque de palabras próximas entre sí y dejar «prestada» más abajo, hacia un costado, como si esa palabra no encontrara dónde acomodarse. El título sigue siendo el mismo, pero su distribución nos permite trabajar con la incomodidad de una familia que vive en una casa ajena.

Nos interesa mirar si el desplazamiento ayuda a presentar esa novela. Una palabra apartada también puede sugerir otra cosa o dificultar la lectura. Al mirar el boceto, podemos preguntar qué impresión produce que «prestada» haya quedado fuera del bloque: si sugiere la incomodidad que elegimos trabajar o si parece una separación accidental que dificulta leer el título. Llamar la atención sobre esa palabra todavía deja abierta esa diferencia.

Después hay que ver qué pasa al reducir el título. Tal vez una letra deba recuperar parte de su forma para que la palabra se reconozca. También se puede reservar el gesto más complejo para la tapa impresa y despejar la lectura en la versión digital.

Elegir una fuente apenas inicia el trabajo. Las tildes, la separación entre las letras y el nombre del autor participan del mismo conjunto. En cómo relacionar el título y la imagen seguimos con esas decisiones.

Lo que puede hacer un collage

Un plano de la casa, una fotografía familiar incompleta y la textura de una pared podrían sugerir una memoria que no termina de encajar. Para esta novela, una prueba sería dejar que el plano cubra parte de la fotografía y que la textura aparezca detrás de ambas imágenes.

En una versión ampliamos el plano hasta que tapa casi toda la fotografía y sólo deja ver un fragmento de la escena familiar. En otra, el plano deja libre una parte mayor de la foto y la textura de la pared sigue al fondo. Al mover el plano cambia cuánto se ve de la escena familiar, aunque estemos usando los mismos tres materiales.

Un borde de papel visible puede ser parte del lenguaje elegido. Lo vamos a mirar de otra manera que un recorte que parece accidental. En los procesos comentados en Eye on Design, la tipografía y los materiales aparecen como decisiones de oficio que admiten soluciones diferentes.

Podés conservar una versión más despejada para comparar. Al retirar la textura, por ejemplo, podemos mirar si todavía se percibe el contraste entre el plano de la vivienda y la escena familiar. Si la textura contribuía a la impresión de una casa ajena, podemos recuperarla y probar otro lugar; si esa impresión ya aparece en las otras imágenes, podemos seguir trabajando sin ese fragmento. Para incorporar recursos de otras personas, comprobá qué condiciones permiten usarlos en el libro y guardá el permiso o la licencia que corresponda.

Cuando la imagen pone al título en duda

Otra tapa podría mostrar una casa demasiado impecable, casi de catálogo. Junto al título, esa pulcritud tal vez sugiera que algo se esconde detrás del orden. El tratamiento decide mucho: con otra elección de letras o de encuadre, la misma casa podría anunciar un libro de arquitectura.

Mostrá los bocetos sin adelantar tu preferencia. Preguntá qué lectura imaginan y qué les produjo esa impresión. Una respuesta inesperada puede mostrar una asociación interesante o un desvío que conviene corregir; primero hay que entenderla.

Al comparar los bocetos, volvamos a la novela de una familia que pasa el verano en una casa ajena. Nos interesa qué hace esperar cada tapa sobre esa historia y si el tono que produce es el que queremos presentar. Después queda revisar si podemos terminar la propuesta para el soporte elegido y con el presupuesto disponible.

Podés seguir explorando cómo organizar varias imágenes o cómo cambia un símbolo después de leer. Son maneras de continuar el trabajo sobre una idea, sin decidir de antemano cuántos elementos debería tener una buena tapa.