Cómo decidir qué imágenes necesitás en la portada de tu libro

Qué queremos mostrar con las imágenes

Imaginemos que estamos preparando la tapa de una novela que transcurre en un pueblo. Supongamos que, dentro de esa novela, es importante la llegada de uno de los personajes y que queremos mostrar ese momento en la tapa. Para hacerlo, elegimos una estación, una casa, una valija y dos personajes. En el primer boceto le damos un recuadro a cada imagen y las hacemos de un tamaño parecido. Al mirarlas así, puede costar entender de qué manera muestran aquella llegada: vemos las partes por separado, pero todavía no tenemos una idea de cómo participan en esa escena.

Con esas mismas imágenes podemos preparar otro boceto en el que la estación aparezca como fondo y el personaje esté en el andén, con la valija a su lado. Esa manera de disponer las imágenes puede dar la idea de una escena de llegada. La casa y la otra figura quedan pendientes, porque todavía no decidimos si también van a participar de esa llegada o si queremos usarlas para mostrar otra cosa de la novela.

Si decidimos quitar algún elemento, o varios, teniendo en cuenta exclusivamente la cantidad de imágenes que aparecen en la tapa, es probable que se siga manteniendo la misma dificultad para entender qué queremos representar. Antes de decidir qué sacamos, es importante establecer qué elemento es el más importante para la organización de la escena y cómo participan los demás en lo que queremos mostrar. En la escena de llegada, por ejemplo, podemos darle más presencia al personaje y dejar que la estación indique dónde está, mientras que la valija ayuda a dar la idea de un viaje.

También podemos trabajar con un collage en el que se vean los bordes de los recortes. En una versión de la tapa podemos superponer el recorte de la casa a la estación, de manera que cubra su entrada, mientras que, en la otra versión, podemos moverlo para que esa entrada quede a la vista. Al comparar las dos, mirá si la entrada que queda a la vista ayuda a ubicar al personaje con respecto al edificio de la estación. Si el andén y la valija ya permiten dar la idea de su llegada, es posible que esa parte del edificio no tenga tanta importancia para lo que queremos mostrar. Mover la casa permite examinar esa posibilidad antes de decidir si hay que quitarla.

Para qué sirve cada imagen dentro de la tapa

Con el boceto delante, preguntate qué querés mostrar mediante cada imagen y cómo aparece eso en la composición. Podemos usar la estación para dar una idea del lugar al que está llegando el personaje y acompañarla con la valija para que también se entienda que está de viaje. Si otra imagen vuelve a mostrar algo que ya se entiende con esas dos, podés probar qué pasa al retirarla. Al hacerlo, fijate si se perdió algo que querías mostrar o si ahora resulta más fácil ver las otras imágenes.

Puede haber un detalle que sea muy importante dentro de la novela, aunque una persona que todavía no la leyó no tenga cómo entenderlo al mirar la tapa. En ese caso, hace falta decidir si queremos darle otra forma de aparecer o buscar una imagen que pueda sugerir algo antes de conocer la historia. En cómo usar los símbolos de la historia desarrollamos esa diferencia entre lo que sabe el autor y lo que puede imaginar quien ve el libro por primera vez.

El título también necesita un lugar dentro del boceto. Aunque una fotografía tenga una zona despejada, unas letras enormes o un subtítulo largo pueden cubrir la parte que queríamos mostrar. Por eso conviene probar las imágenes con las palabras que van a aparecer en la tapa, desde el comienzo del trabajo. Así podemos decidir dónde se leen y qué dejan ver, en vez de buscar al final un hueco para acomodarlas.

Cómo revisar lo que cambia cuando quitás una imagen

Cuando tengas una primera propuesta, guardá una copia y prepará otra en la que retires una imagen que parezca repetir lo que ya muestran las demás. Mirá las dos versiones al mismo tamaño, primero por separado y después una al lado de la otra. Fijate si ahora resulta más fácil entender la llegada que estamos intentando mostrar y si se perdió algo que necesitábamos para presentarla. Si tu tapa parte de otra idea, la comparación tiene que volver a esa intención: qué querés dar a entender con sus imágenes y qué cambia al retirar una de ellas. También podés pedirle a alguien que describa qué ve, antes de contarle la trama.

Si al quitar una imagen se pierde una información que querés mostrar, podés recuperarla y probar otro tamaño u otro lugar dentro de la tapa. La comparación tiene que ayudarnos a decidir qué imágenes vamos a dejar en la tapa y de qué manera van a participar en lo que queremos mostrar, aunque la versión elegida termine teniendo varias imágenes. Si querés probar una dirección diferente, podés seguir con cómo preparar una tapa a partir de una sola imagen.